最重要的标准考试 SAT / ACT
江宇应教授 2019年4月
申请名校除了过硬的高中课程结构和优秀的高中成绩(GPA)之外，最重要的莫过于SAT/ACT 的超高分数。SAT/ACT分数处在什么层次，申请大学的视野完全不同。
SAT和ACT。大多数大学都接受这两个考试。一些好学生如果PSAT考得好，以后想要申请National Merit Scholarship的话，必须要SAT成绩。但对于大学申请来说，SAT 和ACT考一种就能满足要求。
SAT考试包括“阅读和写作（语法）”以及“数学”，两部分各占800。ACT考阅读，写作，科学和数学，每个部分满分36 分，ACT综合分就是这四项的平均值。
学生考ACT还是SAT，就看哪一种考试更适合你，更容易获取高分。
从SAT和ACT的比较中，我们可以得到一些参考性的建议。
第一，从答题速度和瞬间记忆力的要求来看：要取得ACT的高分，速度要非常快。ACT的阅读部分要求学生35分钟完成40道题目，平均0.87分钟 一题。SAT阅读 65分钟52道题，平均1.25分钟一题。
第二，SAT数学部分占综合分数的一半，ACT的数学部分只占综合分数的四分之一。
第三，ACT也考验学生短时间的记忆力，出题次序不按文章先后次序，需要学生阅读过程中，把大致内容保存在脑子中。所以记忆力好，阅读速度快，处理信息的迅速的人，参加ACT考试取得高分的可能性更大。
SAT/ACT 可以考好几次，一直考到最满意的成绩为止。我的建议是至少考2次。即使考很多次SAT/ACT，对申请大学都没有不利影响，几乎所有大学都只考虑你的最高成绩，大学不再需要报送各次考试的成绩。
总之，SAT或者ACT的成绩是申请名校过程中，最重要的标准考试。要想申请好的大学，一定要考出好的SAT或者ACT成绩，一定要早早开始准备。比如，从小培养阅读习惯，读大量的书，特别是经典名著，注重提高阅读写作能力。到考试前，再熟悉考试的题型，掌握解题的方法和技巧，考出最好的成绩。
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SAT II科目考试和大学申请
文 / 江宇应教授 2019年3月
每年即将申请大学之际， 看着我们的一个个优秀学生，不但SAT I优秀，英文，数学都是800分，800分，而且SAT II 考试也是连续几个科目，800分，800分，800分！一连三个、四个，甚至五个800分！我这个做老师的，特别感到心花怒放！
为什么要考SAT II 的科目考试呢？
SAT II 目考试，是学生展示各门学科知识和能力的考试，分为数学、科学、外语、文学、历史五大类，共有二十门之多。
SAT II考试时间均为一个小时，满分均为800分，每年举行6次，考生可以多次参加考试，直到取得满意的成绩为止。
一般来说，越顶尖的学校越看重SAT II的成绩，有些学校，SAT II 的成绩甚至和SAT I或者ACT同等重要。有的学校，比如纽约大学可以用三门SAT II成绩取代SAT I或取代ACT成绩。
学生在制定SAT II 的考试计划时，要尽量安排多考几门。哈佛、耶鲁、斯坦福，和普林斯顿大学建议学生至少提交两门SAT II成绩。麻省理工和加州理工就更具体一些，要求一门数学，一门科学。当然，SAT II 成绩是多多益善的。 虽然，UC不要求SAT II考试，但UC内的一些学院或专业会需要SAT II。
我极力主张，华裔学生只要力所能及，就要多考几门SAT II，并努力得到800分。越多的SAT II成绩，越能展示学习的深度和广度。具体考哪几门，要根据学生的兴趣和所长，以及将要申请的学校和专业。我建议擅长理工科的学生，不但要考几门理工科的SATII, 还要考一到两门文科的SAT II。
SAT II 可以重复考，不会有任何不良影响，所有的大学都不要求寄送全部的SAT II成绩， 你可以任选科目，任选考得最高的分数给大学。
最后，我建议学生要统筹计划AP和SAT II 的复习和考试时间，安排得好的话，可以一举两得。例如先参加AP考试，接着再考同科目的SAT II，可以一箭双雕地把AP和SAT II都考好。
重视英文，从词汇开始
江宇应教授 3/12/2019
很多华人家长还记得当年读大学时，无论在食堂排队买饭，还是走路、坐公交都拿着小本子背单词的情景，校园的各个角落经常可以听到或默默低语或高声朗读，带着各地方言的英语。我那时甚至连骑自行车都拿出自制的卡片背单词。来美国后，我仍然坚持学英语，遇到不认识的词，马上记下来，家里的床头床尾，书房、餐厅的墙壁上常常贴满了单词的小纸片。背单词对我来说，是有趣和愉悦的事情。
词汇和成功
词汇和个人成长，智力发育，和专业技能的发展有着非常紧密的关系。有研究显示（The Human Engineering Laboratory），成功人士的唯一共性就是他们都有丰富的词汇量。为什么词汇的多少会成为各个领域杰出人士和高级管理人员的特征呢？最终的答案是，词汇是人们理解其他人思想的工具，是他们自己籍此思考的工具。词汇就是思想的载体。
在许多大学，一部分的一年级新生要参加一个实验性课程，这个课程的唯一目的就是增加他们的英语词汇知识。多年的数据证明，参加了词汇课程的学生，在后面三年的大学学习中，比没有参加的学生学术表现更优秀。在伊利诺伊大学，教授们还做过一个实验，让入学学生参加一个29个单词的词汇测试。测试结果用来预测学生的大学学术成绩。又一次证明：“如果一个学生有卓越超群的词汇量，他很可能在将来学术上，做的更好！”
再来看小学和中学阶段，在一年级，优秀学生的词汇量大概是成绩差的学生的两倍。之后每年差距都在扩大，到12年级，优秀学生的词汇量是差学生的四倍左右。一个拥有很大词汇量的学生，能够更快的理解新的思想和新的概念，学习能力固然更强。
最后，词汇量和SAT/ACT分数以及进名校直接相关。我辅导SAT/ACT和英文的多年经验证明，词汇好的学生得高分的比例大。高分学生，词汇都很好。词汇量的多少直接决定分数高低。虽然，SAT考试降低词汇难度，ACT考试的词汇也相对简单，但不要因此而忽略词汇的学习！要取得高分，词汇仍然很重要。词汇是语言的基础，决定阅读理解和写作能力。
最好的沟通是清晰的表达。我们说和写都是为了使自己能被理解。一个好的词汇量目的是让沟通变得自如和有效。无论是口头还是书面，有效的沟通就是通过简单朴实的言语，表达复杂的思想。一个能很好的理解经典名著、时代周刊和纽约时报上每个词的人，一定有强大的词汇量。一个拥有足够精细复杂的词汇的人，足够给老师、大学录取官、同事和老板留下深刻的印象。
学词汇的方法
所有记单词的方法只是基于对学习和记忆规律的研究。这些方法要行之有效的前提是，你必须重视词汇学习，并且持续不断的努力。根据我自己学习英语以及多年辅导学生英文， SAT/ACT, 和AP 考试的经验，我积累和总结了学词汇的一些方法和策略。
阅读，阅读，再阅读
要多阅读，要博览群书！特别是读经典小说，其他经典书籍和人物自传等。另外，一些好的杂志如时代周刊、新闻周刊、国家地理和科学美国人等也是很好的阅读材料。阅读的过程中，去记住所有新的单词。学生花在阅读上的时间以及阅读的数量是非常重要的。举例来说，一个学生每天在课余读21分钟的书，每年就可以达到200万的阅读量。而只读了不到一分钟书的学生，年阅读量只有8000到21000字。
当你买了一辆新车后，才发现路上怎么那么多和你同型号的车。学新单词也是同样道理，学过之后，如果你能经常去听去读，会发现经常能碰到你学到的新词。一个新单词不断的通过使用和阅读得到强化，才能要真正成为你自己的单词。学过以后，立刻开始去用。“用了三次，它就是你的了。”
天天学习 时时温习
想要学好单词，就必须每天坚持学，每天都要增加新的单词。我过去常常记下阅读中遇到的所有新词。一篇两页的文章，常常有200多个新单词。我把不认识的单词记在手掌上、小纸片上、小单词本上，以及任何我能写字的地方。然后，无论是吃饭、排队以及任何空隙时间，我都用来记单词，每天我复习这些单词十几次。不同时间，不同的上下文去遇见你的单词。每次你在一个新的地方看见这个词，它都给你不一样的感觉。
我总结了一个学单词的“7-11”的法则。心理学家发现，一个单词在不同地方出现7次，人们才开始记住它。如果你每天带着一堆的单词卡，每张卡片你都能在背7次。过几天，你再温习至少4次，总共11次。这就是我说的“7-11”法背单词。
利用词汇卡或者自制词汇卡
千万不要认为你背过一次就可以把单词记住。通常，你会碰上一个新词好几次，每次你都觉得以前在哪见过，但就是想不起它确切的意思。当你一翻开字典，才恍然大悟：“啊哈，就是这个意思！”让单词真正成为你的单词的唯一方法就是用笔写下这个词，并且重复背。在市面上，有各种各样的书，宣称有许多方法帮助你背单词。但我们发现一个最有效也是最简单的方法就是：利用单词小卡片，或者你自己做单词卡。并且总是随身带一些词汇卡，随时温习。
通过词根词缀学单词
英语从拉丁语、希腊语、法语等语言中，借鉴了大量的词根和词缀。如果熟悉掌握了各种词根、词缀的意思，就象有了一把钥匙，可以去揭开一群单词的意思。你就能更好理解和记忆相应的单词，就能像滚雪球般使自己的词汇量增加。比如说词根“ego”，在拉丁语中是“自我”的意思， 你就很容易理解egoist (自我主义者、利己主义者)， egotist（自高自大者）, egotistic (自负的、自高自大的) alter-ego (另一自我) 的意思。词根词缀就好比汉字的偏旁部首，记住这些，对学好英文词汇非常有用。
通过上下文学单词。
记住一些随意的，关联性不大的事情是非常困难和耗时的。事实上，如果某个词汇能结合进某段有意义的上下文中，如果能显示它的用处和是值得记住的，如果被恰当的解释给我们，我们就可以比较容易和自然而然的记住这个单词。准确知道一个词如何使用和知道它的意思同样重要。通过记住某个单词的上下文，是很好的学词汇方法。我至今仍记得某些单词，在最初认识它们时，是在哪个句子中。
词汇是你接收新鲜事物，获取新知识，理解新思想的关键。词汇决定你和别人分享思想的能力。“每一个词汇后面都蕴藏着一个世界，一个充满着无限想象的世界”。 重视英文学习，让我们从词汇开始。
注：每个学生平均每年应该增加2000-3000个新单词。我们常春藤经典名著英语班，学生在课堂上和课后都会花很多时间精力来学单词，每个学期下来，掌握的新词达到3500-4000个。常春藤英语班的课程，所用的词汇教材都是我精挑细选，而且每期都各不相同。
为什么鼓励学生考AP 英语和AP文学？
The Ivy Advisor 1/24/2019
对于华裔乃至亚裔学生，数学和科学考试成绩优异，已不足为奇，仿佛成了亚裔学生的特点。大学录取官也形成一个的印象，就是这些数学和科学成绩好的亚裔学生，往往不擅长别的科目，没达到全面发展。
在对AP 科目的选择上，华裔学生首选的课程都是数学、科学和中文。举例：南湾一所公立高中在全国排前60，其中70%多是亚裔学生。在AP科目的报考中，考AP 数学微积分的学生约80%，考AP化学的约50%，考AP生物的约40%，考AP物理的约30%，但鲜有人问津AP英文语言课程，考AP英文和AP文学的学生加起来，也不超过5%。也就是说，在表现个人优势时，华裔学生往往无法表现英语语言能力，不怪乎录取官员容易形成刻板印象。
我们鼓励学生报考AP 英文 和 AP 文学，并且开设这两门AP 考试的准备课程，就是希望帮助学生考取这两门AP 的满分。在学校已经修过AP 英文 和 AP 文学的，参加江教授的课程，可以尽快熟悉考试，确保考取好成绩。在学校没有机会修或者要以后才能修课的学生，可以改变选修延迟的被动局面，直接参加江教授的课程，变为主动学习。
这两门AP 考试的成绩可以改变录取官对学生的刻板印象；拿下这两门AP， 学生争取国家AP学者奖，就容易了，这也是可以为你的大学申请加分的重要奖项。
附：AP学者奖分几个级别：
- AP学者 —-3个AP，3分以上；
- AP荣誉学者—-4个AP ，3分以上，且平均分在3.25分以上；
- AP卓越学者—-5个AP，分数均合格以上，且平均分为3.5分以上；
- 国家AP学者—-8个AP , 4分以上。平均获得率不足千分之一，要在高中的Junior Year 就获得这一殊荣就更是难上加难了。
江教授的两门AP辅导课程和学校的AP课有什么不同？
1/22/2019 The Ivy Advisor
江教授AP英文和AP文学课程，主要是帮助学生准备5月份的AP考试，讲授考试题型，解题思路，方法和技巧。总共11次课，从2月16号或2月17日开始，到4月底结束。准备参加5月8号AP Lit 的考试，或5月15日，AP Lang 考试。
学校的AP 课程是相对普通课程、荣誉课程来说，是难度最高的课程。上学校AP课程，计入高中成绩（GPA）。CollegeBoard 的AP考试，是一个全国（或者世界）权威性很高的标准考试，是大学录取官评估申请人学术能力的重要依据，同时，参加AP考试，还有机会获得AP Scholar Awards。最后，有一点很重要：参加AP考试，不一定要在学校修了AP课程。
