每年大学申请，名校每一位录取官都要看几千封推荐信。一封充分反映学生特点，让人印象深刻的推荐信，可以帮助你从众多申请者中脱颖而出。在本栏目上一周的文章中，我已经谈过如何获取最佳推荐信。大家都知道推荐信对于大学录取是一份重要材料。家长和学生们首先要了解大学录取官希望看到一封怎样的推荐信，优秀推荐信有哪些标准。只有这样才能帮助老师和辅导员（Guidance Counselor）写出有价值的推荐信。
一封优秀的推荐信中，学校辅导员和老师对你要有特定的评价，并且有具体细节来支持。要能够向录取官员展示你独有的特质，给人留下深刻印象，让你区别于其他的申请人。优秀的推荐信应该也能描绘出你的整体轮廓，能将你的优点和成绩讲的有理有据。要尽可能的通过事实和实例来支持结论和判断。通过故事和一些小事情来说明某个人的优点和个性，远比概括性的陈述更有说服力。
优秀推荐信的特点
1. 独特性和特别之处
要有给人深刻印象，将你和其他学生区别开来的特点。曾经有位学生，老师的推荐信描述她性格温和，不善言辞，属于那种看上去很容易被人忽视的学生。但有一次课堂上做阅读练习，同学们纷纷就文章内容提问讨论。这位寡言少语的同学却提出一个很有深度的问题，让人惊讶她看问题角度的独特。“我第一次察觉，这不仅仅是一名勤奋的学生，她还有着探索精神，有着独立和创新思考的能力。”这位学生后来被几所理想的大学同时录取。我想这封推荐信起到了一定的作用。虽然老师说的是一件简单的事情，但写出了学生与众不同之处，录取官不禁会产生对这个学生的好奇和兴趣，相信她勤于思考和探索的特质一定会为学校带来价值。
2. 要有事实和细节，避免空洞的话语
很多人在写推荐信的时候，都喜欢用到“能力很强”之类的话语，但是没有细节，没有具体的事例，这样的推荐信是没有说服力的。细节很重要，关系到这封推荐信的成败。高度概括的各种优点其实等于零。比如说这个人很有领导力，那你可以写写他/她是怎么样去策划一个活动，怎么样去组织一帮人去实现这个活动的。事实胜于雄辩，如果没有具体的细节，你描述的再多品质也是收效甚微。
3．要客观和中立
千万不要过分吹嘘和夸张。不足的地方坦承不足，不要掩盖和脱离事实。突出优点，缺点可以一笔带过。例如，一位学生成绩和SAT分数都平平常常，但推荐信中强调他“创造性强，通过自学掌握计算机编程，独立设计多种软件。”还展示了他设计的网页及得到的好评。最后他被柏克莱加州大学（UC Berkeley）录取。
4. 要有激情
前面几点谈到优秀推荐信要写出学生的特点，要有细节、要客观中立等，这些都是一封最佳推荐信的前提和基础。但是一封真正有激情的，能体现出对学生的喜爱、赞赏之情的推荐信才会更有感染力，更能打动录取官员。
优秀推荐信最好包括以下问题：
² 推荐人和被推荐人是怎么认识的？你们之间关系的一些背景？如果不是很了解被推荐人或者仅仅能写出一个大概的评价，也不要去掩饰，坦然承认。
² 这个学生是否表现出探索知识和超越常规课堂体验的愿望。
² 申请人是否有不同寻常的竞争力、才能和领导能力？
² 这个学生的学习动力是什么？什么在激励着他/她？
² 这个学生和老师之间的交往如何？和同学相处怎样？要描述学生的个性和交际能力。
² 关于这个学生，你印象最深的是什么？
² 针对学生想申请的学校，作为推荐人，为什么认为学生适合这所学校？他/她会怎样融入学校的各种社团以及会从大学的经历得到怎样的成长？
² 这个申请人是否经历过挫折和失败？如果是的话，那他/她是如何应对的？
² 是否有一些关于这个学生不同寻常的家庭和社会环境因素需要说明的？
推荐信的例子及点评
一封不成功的推荐信摘录——老师给珍的推荐信
珍是我高级物理班上的一位学生。她是十二年级修的物理学。她学习很努力，对课程资料也都能很好理解，是一个好学生。
珍也有值得称赞的个人品质。在我认识她的两年里，我所了解的是，她绝没有不诚实或不值得信任的地方。曾经有次考试，我算错分数，把她的分数给高了。她很诚实的把考卷拿给我看，即使知道这样做的结果是得到一个更低的分数。
总的来说，我认为珍无论在学业上还是个人品质上都配得上她选择的大学，我毫无保留的推荐她。
点评：名校的录取办公室每年都会收到几千封这样的推荐信。这些信都是积极的，但是没有更深一步去展示申请人独特之处。在这个实例中，读者会感觉到写信的人没多少话可说。诚实和值得信任当然是令人赞赏的品质，但这些在国家顶尖大学的申请者中，并不是不同寻常的。录取官员需要找到一个令人信服的理由去录取某个学生。尽管珍是努力的，但大多数的申请人都是如此。尽管老师的对珍的评价是好的积极的，但是很难给人具体的、实在的感觉，来加深对申请人的认识。这样就很容易让录取官员产生疑问：难道是老师故意写这样的敷衍赞美之词？和学校其他更优秀的申请人比较，珍会是怎样？
一封非常好的老师推荐信——给大卫的推荐信摘录
我很高兴向麻省理工学院（MIT）的录取委员会推荐大卫。他是我20年的教育生涯中，遇到的最特别的学生。去年，大卫十年级时，就修我的微积分AP课（A.P. Calculus）。这个班上大部分都是十一年级的拔尖学生，即使这样，大卫仍是最优秀的学生之一。他对数学有很高的天分并且非常专注、全心投入和持之以恒。他做的练习题远远超过我布置的作业。
然而，大卫一贯的兴趣是计算机科学。在提供计算机训练和复习基本技能、代数和算术的技巧上，他已经摸索了一系列的方法，并且最近还把这些应用在其他学科上。大卫在这些领域的工作是独创性的和有意义的，他已经发表了一篇相关的学术文章，并且到全国其他地方，面对专家做了几次演讲。这对于任何人，特别是对来自阿肯色州农村的一位年轻人来说，是一个非凡的成就。值得一提的是，去年和今年，大卫都承担了2周，我的计算机编程课的十分之一的教学。他完全胜任所有工作，精心准备讲义、作业和考试。他讲课清晰、有条理。显然，他付出了大量的努力，以致课程如此成功。
大卫的个人品质和他在学术方面的成绩一样，让人印象深刻。他是一个特别友善、非常机灵和通晓事理的孩子。几年来他的家境艰难，因为母亲得了癌症。但他一直从精神上帮助母亲战胜疾病。家庭的困难未能影响他追求卓越的坚定信心，也我能影响他取得的进步和成绩。如今，在我们这个学校和小社区，已经不能再给予他什么。他的成熟让我相信他有能力被提前录取，正如他现在计划的那样。我诚挚的希望你们将能提供他进入麻省理工学院学习的机会。
点评：非常棒！这封推荐信通篇让人感觉推荐者很了解这个学生。我们不但对大卫的学术能力有个清晰的认识，还了解到他心智的成熟。他对计算机编程发自内心的热爱，通过这位老师的描述，跃然纸上。我相信录取官员也会认为目前的社区和环境在推动学生学术进步方面已经到了极限。这个学生需要为自己争取一个提前被大学录取的机会，这对他非常重要。
一封好的辅导员（ Guidance Counselor）推荐信——给玛丽的推荐信
玛丽通过各种方式服务于学校的社团，最为显著的两项活动是参与报纸和员工年刊的编撰。我印象最深刻的是她的进取精神、创造性、决断力和在繁重的学业任务下，安排课外活动时间的能力。我从来没有听说玛丽抱怨工作量大或者拒绝任何分派给她的任务。关于责任和任务，她不仅是欣然接受，愿意承担，更难能可贵的是，她总在寻求责任。
在过去两年，作为报纸的商务主管和年刊的主编，玛丽做了杰出的工作。她亲身实践，引导城镇的商业团体，从认为学校的报纸是一个慈善组织，到认识到校报是一个可以面向学生做广告的直接媒体。她也首次制定了广告费率，为校报创造了足够的利润，可以用以将四页的版面扩大到八页和十二页。她作为两个刊物摄影师的工作同样优秀。
她的动力既不是受外界迫使，也不是为了炫耀。 她有非常强的自律能力。玛丽也是一个有奉献精神、多才多艺、有才华的学生，她将会给你们的大学带来价值。她值得我的尊重和极力推荐。
点评：好。这封推荐信中的许多细节可以给录取官清晰的印象，也可以帮助他们知道这些印象从何而来。学生管理报纸的能力和她总体的性格特征都有充分的事实来支撑。
家长和学生对怎样才是一封最佳推荐信要做到心中有数。通常，学校和老师为了写好推荐信，会发给学生问卷要求填写。相信看了我上周和今天这篇文章的家长和学生，一定会更加重视这份问卷。利用填写这份问卷的机会，帮助老师写出一封为你的录取加分的推荐信。如果关于这份问卷或者推荐信方面还有需要指导和帮助的，请致电常春藤指导江宇应教授：408-982-3425或Email: Dr.IvyAdvisor@Gmail.Com。您也可以通过我们的网站与我们联系：www.theivyadvisors.com。
