江宇应教授谈ACT 和SAT

尽早做好大学申请准备，其中有一项就是各种标准考试的准备。标准考试主要是SAT、SAT II、ACT和各种AP考试。其中SAT和ACT只要选一个考试就行，它们之间是完全可以互相代替的。SAT和SATII考试我在以前的几期专栏中介绍得比较多，今天，我主要向大家介绍ACT考试及其与SAT考试的区别以及学生应该选择哪个考试？

什么是ACT考试

ACT同SAT一样都是美国大学的入学考试，被全美所有的大学和学院认可。ACT 考试的历史可追溯到1959 年，比SAT 起步迟30多年，是由中部爱荷华州的学者们开发，由美国大学考试公司（ACT）主办。当时推出的目的是帮助学生选择大学和课程，也帮助大学评估和选拔学生。五十多年来，ACT发展很快，2012年考试人数已赶上了历史更悠久的SAT考试。

ACT考试的内容以及和SAT的比较

ACT考试包括英语语言 (English)、数学(Mathematics)、阅读（Reading）、科学 (Science) 和写作（Writing）五个部分。SAT 主要是三大部分：阅读（Critical Reading）、写作和语法(Writing) 、数学(Math)。这三大部分又分为十个小部分。

ACT的英语语言 (English) 部分要求45分钟阅读五篇文章，回答75问题，每个题目四个选项。其中大约40个问题是关于句子结构、语法、习惯用法和标点符号，大约35个问题关于写作文体、写作策略、文章组织、文章修改等。这个部分和SAT写作的语法部分类似，但是ACT还要测试标点符号的使用，诸如逗号、分号和引号的用法等等。SAT写作部分有49道语法选择题，要求35分钟完成，包含25道改进句子（IS：Improving Sentences）、18道句子错误识别题（ISE：Identifying Sentence Error）和6道文章改进题（IP ：Improving Passage）。

ACT数学部分有60个选择题在60分钟完成，每个题目有5个选项。测试的内容包括算术（Pre-Algebra）、代数（algebra）、几何坐标（Coordinate Geometry）、平面几何（Plane Geometry）和三角学（Trigonometry）。SAT数学包括算术、代数，几何、数据分析和概率。从内容上看，ACT的数学比SAT数学包括的范围略广，主要是多了三角学的内容。从时间上看，SAT数学是70分钟完成44道选择题和10道填空题，比ACT的答题时间会更加宽裕。

ACT阅读部分有四篇文章40个题目，要求35分钟完成，每个题目有四个选项。文章主要是小说散文、人类学、社会学和自然科学四个领域。问题主要测试几方面的能力，包括提取细节信息、推导结论、概括和分析文章的立场和观点以及根据上下文推断语意的能力。SAT阅读部分包括19道完成句子的题目（SC：Sentence Completion）和48道文章阅读的题目（Passage-Based Reading）。完成句子部分主要考察词汇量，这个内容ACT是没有的。另外，他们之间还有一个很大区别就是，SAT的阅读长段是按段落先后次序来编排试题，并且绝大多数的题目会标明寻找答案的行数。但ACT的阅读是不按次序出题，并且时常没有标明在哪些字里行间去找答案。

ACT科学部分要求35分钟阅读7篇文章回答40个问题，每个题目四个选项。文章分别是生物、化学、地球/空间学和物理。这部分主要测试图表、图形分析能力（大约15个问题）、不同实验结果的数据比较能力（大约18个问题）和两种不同观点的表达能力（大约7个问题）。ACT科学考试其实不考科学的具体知识，只是让你根据它提供的图表、数据等来分析选择答案。考的是科学文章的阅读能力，没有学过高中物理、化学、生物科目的学生，只要阅读能力强，照样可以把ACT的科学部分考得很好。

ACT作文部份为可选考试项目。同学们根据将来申请学校的要求决定是否要考。一般好的学校都会要求有作文部分成绩，作文部分满分12分，时间30分钟。测试学生就一个话题表明和支持自己观点的能力。而SAT 的作文是必考项，分数大约会占写作部分的30%，时间是25分钟。它们之间还有一个大的区别，SAT的作文的一般是提出一个概念性的话题，可以是关于权威，传统，竞争， 金钱，个体主义，等等，然后你可以用文学、历史或者生活中的例子来阐述。ACT的作文主要是一个和你的学习和学校政策相关的有争议的问题。

ACT前面四个部分每部分满分36分，总分取四个部分的平均分。题目共215道，考试时间共175分钟，如果考写作的话，总时间是205分钟。SAT每部分的分数是200分-800分，总分满分是2400分。考试总时长3小时45分钟（225分钟），包括一个科目不定的25分钟加试部分，加试部分不计分。总体上看来，ACT的考试时间比SAT考试时间短。

以下表格，罗列了SAT 和 ACT的一些主要不同：

参加哪种考试?ACT or SAT

既然ACT和SAT，学生可以选择其中任何一个，那么哪一种考试更适合你呢？更容易获取高分呢？

从SAT和ACT的比较中，我们可以得到一些参考性的建议。首先，从答题速度和瞬间记忆力的要求来看：要取得ACT的高分，速度要非常快。ACT的阅读部分要求学生35分钟完成40道题目。比较来说，SAT的阅读部分就轻松一些，学生有70分钟时间回答67个问题，而且前面的完成句子（SC）部分所需时间很短，这样后面文章阅读的部分时间就更多些。SAT数学部分时间也宽裕，70分钟完成54道题。然后，ACT也是更考验学生短时间的记忆力，因为它不象SAT那样在文章中提示可以找到问题答案的地方，而且出题次序不按文章先后次序，所以就需要学生阅读过程中，把大致内容保存在脑子中。所以记忆力好，阅读速度快，处理信息的迅速的人，参加ACT考试取得高分的可能性更大。

词汇量是SAT和ACT的一个很大区别：不同于ACT，SAT 要求更强大的词汇量，它有专门考核词汇的完成句子（SC）的题目，大约占到SAT阅读部分的28% 。而且SAT阅读的文章有难度较大的词汇。词汇相对弱的学生考SAT的阅读部分会有些难。所以词汇量大，阅读量大，更擅长应试策略的学生相对容易取得SAT 的高分。

另外，在一些名校中，如耶鲁和杜克大学的录取要求中提到，考了ACT，可以不提供SAT II的成绩，这一点对部分学生比较有吸引力。相对来说，要拿ACT科学的满分比拿SAT II科学的满分容易。还有一点要注意，现在很多夏令营项目的申请只接收SAT 成绩，不收ACT的成绩。

     也许看了以上的比较和分析，一些家长和学生们还是会比较迷茫，不能确定选择哪个考试。我们常春藤指导准备了两个测试，给家长和学生们在选择考ACT 还是SAT上提供一个参考。这两个测试一个是“学习风格和考试习惯的问卷考试”，通过问卷调查方式，评估学生更适合哪个。另一个是设计了一门考试，将 SAT 和ACT的题目混在一起，让学生考，大概两个半小时，最后算出学生SAT 和ACT题目的分别得分，以此判断学生的偏好。总之，无论选择考哪个，扎实的英文和数学基础是最重要的，尤其是英文阅读和语法基础。

SAT或者ACT的成绩是申请名校过程中，除了合理的课程结构和优秀的GPA成绩之外，最重要的标准考试之一。高中生要想申请好的大学，一定要考出好的SAT或者ACT成绩，一定要早早开始准备。常春藤指导多年来一直研究SAT和ACT的考题规律，分别总结了帮助学生迅速提高成绩的“SAT奇异突击法”和“ACT奇异突击法”，希望帮助学生们取得标准考试的理想分数，为进名校铺路搭桥。欢迎就ACT和SAT考试的各种问题咨询常春藤指导（The Ivy Advisor）江宇应教授：408-982-3425或Email: Dr.IvyAdvisor@Gmail.Com。